Le calorie sono uno degli argomenti più ingarbugliati e pieni di disinformazione nel campo della nutrizione. Da quando Wilburn Olin Atwater ha stabilito i conteggi calorici dei macronutrienti nel XIX secolo, sono nati numerosi miti riguardanti le calorie. In questo articolo, esploreremo sei dei più grandi miti sulle calorie e li smentiremo uno per uno.
Mito 1: I Conteggi Calorici sulle Etichette sono Precisi
Molti conteggi calorici riportati sulle etichette sono inaffidabili. La Food and Drug Administration (FDA) permette una tolleranza del 20% sui valori dichiarati, il che significa che un alimento indicato come 400 calorie potrebbe in realtà contenerne fino a 500. Nonostante uno studio abbia mostrato che i conteggi calorici di alcuni snack comuni erano solo leggermente superiori (4,3%) rispetto a quelli dichiarati sull’etichetta, ciò non ci conforta molto riguardo alla disparità calorica complessiva.
Mito 2: Il Corpo Assorbe tutte le Calorie di un Alimento
I conteggi calorici degli alimenti moderni vengono determinati bruciandoli in un calorimetro a bomba. Tuttavia, i nostri stomaci non funzionano come un calorimetro a bomba. Non bruciamo gli alimenti, ma li digeriamo e l’efficienza di questa digestione può variare. Secondo uno studio olandese, assorbiamo circa il 90% dell’energia calorica degli alimenti che mangiamo. Le donne sembrano assorbire ancora meno calorie rispetto agli uomini. Questi risultati sollevano interrogativi sulla veridicità di molti studi sulle calorie e sulla dieta condotti negli ultimi 50 anni.
Mito 3: La Struttura Fisica di un Alimento (o il Processamento) non Influenza le Calorie
Alcuni alimenti sono più resistenti alla digestione di altri. Ad esempio, le mandorle hanno un conteggio calorico inferiore rispetto a quello riportato sull’etichetta. Allo stesso modo, pistacchi e noci presentano una differenza tra il conteggio calorico reale e quello dichiarato. Questa resistenza alla digestione potrebbe dipendere dalla struttura cellulare delle pareti cellulari degli alimenti. Inoltre, il modo in cui viene cucinato un alimento può influenzare il suo valore calorico. Cucinare un alimento può aumentarne il conteggio calorico, ma ciò non significa necessariamente che si guadagnerà più peso.
Mito 4: Mangiare Molte Proteine ti Farà Ingrassare
Mangiare molte proteine, anche oltre le dosi raccomandate, non ti farà guadagnare grasso aggiuntivo, anche se ciò comporta un aumento significativo delle calorie nella tua dieta. Al contrario, sembra avere un effetto protettivo contro il grasso durante i periodi di aumento dell’apporto energetico e può portare ad un aumento della massa muscolare, a condizione che le circostanze siano appropriate.
Mito 5: Un Unico Pasto Ricco di Calorie ti Farà Ingrassare
Uno studio ha dimostrato che un pasto ricco di carboidrati e zuccheri consumato da uomini sani non ha portato ad un guadagno netto di grasso. La maggior parte dei carboidrati è stata convertita in glicogeno, mentre una piccola quantità è stata convertita in grasso. Inoltre, durante le 10 ore successive al pasto, i soggetti hanno bruciato più grasso di quello presente nel pasto stesso e in quello prodotto attraverso la conversione dei carboidrati.
Mito 6: Bruciare 3500 Calorie ti Farà Perdere un Chilo di Grasso
È un fatto universalmente riconosciuto che per perdere un chilo di grasso bisogna ridurre l’apporto calorico di 3500 calorie. Tuttavia, questa regola non tiene conto del fatto che il corpo si adatta per minimizzare gli effetti di una riduzione calorica. Inoltre, la regola non tiene conto delle differenze di genere o del fatto che il metabolismo rallenta con la diminuzione del peso corporeo. È stato dimostrato che il numero reale di calorie necessarie per bruciare un chilo di grasso è più vicino a 7000.
In conclusione, è importante essere consapevoli dei miti sulle calorie e fare riferimento a fonti affidabili per ottenere informazioni accurate sulla nutrizione. Non bisogna fidarsi ciecamente dei conteggi calorici sulle etichette degli alimenti e bisogna ricordare che l’assorbimento delle calorie può variare da persona a persona. Mangiare molte proteine non ti farà ingrassare e un pasto calorico occasionale non ti farà guadagnare grasso in modo significativo. Infine, la perdita di peso non segue una progressione lineare basata sulle calorie bruciate, ma è influenzata da molti altri fattori.
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